文久3年4月厚狭毛利家当主・毛利元美(能登)が下関海防総奉行に就任、出陣したが、攘夷(外国船打ち払い)期限の5月10日を迎えると丁度この日、米国商船ベムブローグ号が横浜から長崎に向かう途上関門海峡に差し掛かった。この間、使いが船に至り事情を問うたと…